Ja, man kan absolut ha växter under ekar.
Vi har en superduktig svensk trädgårdsformgivare, Marika Dehlin, som byggt upp en sagolik trädgård i en ekbacke. Hon gav just ut en fin bok som heter "Min skogsträdgård" som jag verkligen rekommenderar. Hennes trädgård ligger i Nacka, så det är en lägre växtzon, men många av växterna funkar lika bra i zon 4-5.
Detta med garvsyra tycks vara en skröna, mycket klarar sig utmärkt.
Det är lättast att plantera perenner och låga buskar, plus att du får mer lättskött marktäckande skikt. Mitt råd är att välj ut några få, plantera i större sjok, så det känns naturligt. Gräs är bra på att få det naturligt. Tänk på bladkontraster.
Växtförslag under ekar
Bra perenna marktäckare (i stort sett i favoritordning)
blekgul sockblomma, blanknäva 'Silverwood', någon av älväxingarna (vår-, höst- och glansälväxing), koreansk plymspirea, stjärnklocka 'E. H.Frost', hjärtbergenia (t. ex. Baby doll eller Bressimang white), vintergröna ('Elisa' och 'Gertrud Jekyll' är vita som lyser upp fint i halvskugga/skugga)
Låga marktäckande buskar: svartariona Glorie, rosenkvitten/hybridrosenkvitten och blåbärstry Anja.
I denna underplantering kan du sätta in några ruggar (högre) perenner för extra fägring och variation som t. ex. färgväppling, vit skogsaster, brokbladigt tuvrör 'Overdam', vit brunnäva, ormbunken träjon, gillenia, kärleksört, vit hässleklocka och anagrambräcka. Vissa vill ha mer sol, men alla klara torrt (som etablerade) och lägre pH. I ytterkant av eklundar kan de vara ganska soligt. (Vissa frösår sig, kan vara både bra och dåligt.)
Om du har lite svackor eller håligheter (eller kan gräva ur mellan rötterna) kanske du rymmer även någon solitärbuske som rododendron, azalar, stor häxal, Carmencita-rönn, ginnalalönn, rödbladig fläder 'Black Lace', idegran och tandolvon Blue Muffin (som är mer torktålig och härdig än andra olvon) eller rysk kornell 'Ivory Halo'. Även av dessa klarar vissa mer skugga, så kolla upp.
För de som bor lägre i zoner och läser detta så funkar även snyggingar som japansk lönn, magnolia, skenkamelia, pagodkornell och hybridkejsarolvon, bara det inte är alltför torrt (efter etablering).
Vårlökar icke att förglömma!!
Hoppas detta ger inspiration och mod att testa!
Lycka till!